住房公积金是指国家机关、国有企业、城镇集体企业、外商投资企业、城镇私营企业及其他城镇企业、事业单位、民办非企业单位、社会团体及其在职职工缴存的长期住房储金。住房公积金制度实际上是一种住房保障制度，是住房分配货币化的一种形式。
住房公积金的作用和好处主要体现在以下几个方面：
1. 免征个人所得税：单位和个人按国家规定比例缴存的住房公积金免征个人所得税，即存入住房公积金个人专户的金额与住房公积金利息所得的收入都免征个人所得税。这对于职工来说是一项重要的税收优惠。
2. 享受低息公积金贷款的优惠：职工在使用公积金购建住房时，可申请使用住房公积金贷款，公积金贷款比普通商业性个人住房贷款利率低很多；部分住房公积金管理规定，还可以使用住房公积金直接偿还所贷款本息。这为职工提供了购房的便利和经济支持。
3. 作为个人或家庭的其他补充资金：职工退休时，个人账户内尚未提取的住房公积金，可一次性结清本息后退还职工个人并销户，作为养老金的补充；职工及其家庭成员大病住院治疗的，可按规定提取本人账户内的住房公积金，缓解由此造成的经济压力。这为职工提供了一定的经济保障。
住房公积金的作用和好处是多方面的，不仅可以减轻个人的税收负担，还可以提供低息贷款和作为补充资金的支持。对于职工来说，购买住房公积金是一项重要的福利选择。
住房公积金